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Aprendemos que o sistema imunológico existe para combater ameaças externas, como vírus e bactérias. Ao “visualizar” esses agentes, produz anticorpos com o objetivo de atacá-los.
Em alguns casos, o general desse exército confunde células do próprio organismo como invasores, e acaba combatendo a si mesmo causando as doenças autoimunes.
Lúpus, esclerose múltipla, artrite reumatóide e psoríase são exemplos de doenças autoimunes.
Sua origem pode ser relacionada: a fatores externos (ambientais), fatores do próprio organismo como predisposição genética, alterações nos níveis hormonais, baixo controle imuno-regulatório e desequilíbrio das células do sistema imunológico.
O diagnóstico das doenças autoimunes é feito a partir do quadro clínico do paciente e por auxilio de exames laboratoriais em que são pesquisados autoanticorpos.